Takashi Murakami (村上 隆 Murakami Takashi) wurde am 1. Februar 1962 in Tokio geboren und gilt als einer der nachdenklichsten und zum Nachdenken anregenden japanischen Künstler der 1990er Jahre. Seine Arbeit reicht von Cartoon-Gemälden über quasi-minimalistische Skulpturen bis hin zu riesigen aufblasbaren Ballons und Performance-Events bis hin zu fabrikgefertigten Uhren, T-Shirts und anderen Produkten, von denen viele mit seiner charakteristischen Figur, Mr. DOB, verziert sind.

Er erhielt seinen BFA, MFA und PhD von der Tokyo National University of Fine Arts and Music. Takashi Murakamis Arbeiten wurden in renommierten Museen auf der ganzen Welt ausgestellt, darunter im Tokyo Metropolitan Museum of Art; das Museum der Schönen Künste, Boston; und eine aktuelle Solo-Retrospektive im Bard College Museum of Art. Murakami ist auch international bekannt für seine Zusammenarbeit mit dem Designer Marc Jacobs, um Handtaschen und andere Produkte für das Modehaus Louis Vuitton zu kreieren.

Murakami ist Gründer und Präsident der Kaikai Kiki Co., Ltd., über die er die Karrieren mehrerer jüngerer Künstler leitet und die alle zwei Jahre stattfindende Kunstmesse GEISAI organisiert.

Im Jahr 2000 hat Murakami auch "Super Flat" kuratiert, eine Ausstellung zeitgenössischer japanischer Künstler.
Murakami veröffentlichte seine „Superflat“-Theorie im Katalog zu einer gleichnamigen Gruppenausstellung, die er für das Museum of Contemporary Art, Los Angeles kuratierte. Die Theorie geht davon aus, dass es ein Erbe flacher, zweidimensionaler Bilder gibt, die in der gesamten japanischen Kunstgeschichte existiert haben und bis heute in Manga und Anime fortgeführt werden. Dieser Stil unterscheidet sich vom westlichen Ansatz durch die Betonung der Oberfläche und die Verwendung flacher Farbflächen. Superflat diente auch als Kommentar zur japanischen Nachkriegsgesellschaft, in der, argumentiert Murakami, die Unterschiede in der sozialen Schicht und im Volksgeschmack „abgeflacht“ sind, was eine Kultur hervorgebracht hat, in der nur wenig zwischen „hoch“ und „niedrig“ unterschieden wird. Die Theorie bildete den kontextuellen Hintergrund seiner Arbeit, die er mit den folgenden Ausstellungen „Coloriage“ (2002, Fondation Cartier pour l'art contemporain, Paris) und „Little Boy: The Arts of Japan’s Exploding Subculture“ (2005 , Japanische Gesellschaft, New York). Diese Ausstellungen trugen dazu bei, Japans weniger bekannte kreative Kultur im Ausland vorzustellen, und solche kuratorischen Projekte wurden zu einem festen Bestandteil von Murakamis vielseitiger künstlerischer Praxis.

Gemäß dem Superflat-Konzept besteht Murakamis Praxis darin, Elemente, die normalerweise als „niedrig“ oder subkulturell gelten, neu zu verpacken und im „High-Art“-Markt zu präsentieren. Dann glättet er das Spielfeld weiter, indem er seine „High-Art“-Werke als Merchandise-Artikel wie Plüschtiere und T-Shirts umverpackt und sie zu erschwinglicheren Preisen anbietet.